Zune

Microsoft heeft geen concrete plannen om Zune in Europa te lanceren. Wij hebben hier op msZune.nl altijd gehoopt op een Europeesche release. Tot dat dit wel het geval is zullen wij ons voornamelijk beperken tot het forum. Het heeft weinig zin om steeds te berichten over producten die we hier niet kunnen kopen. Er is nu een te kleine gebruikersgroep in Nederland en België. Betekent dit dat ik ben uitgekeken op Zune? Nee, maar wel teleurgesteld!

Zodra Zune in Europa komt zullen we de draad wel weer oppakken op dit weblog. Voor nu zou je het moeten doen met het forum. Cheers, Dutchman.

Zune HD - Portable Perfection from Jared Marino on Vimeo.

Uit een promotiefilmpje dat uitlekte via Buy.com, maar daar reeds offline gehaald zijn, lijkt dat de Zune HD de mogelijkheid zal hebben tot 3D gaming. In het filmpje is rond de 32^ste seconde een Zune HD te zien die een 3D racegame speelt. We wisten al dat het met de Tagra chipset van nVidia binnen de mogelijkheden lag, maar uit het promotiefilmpje kunnen we dus afleiden dat die mogelijkheden ook benut zullen worden. De kans zit er nu wel dik in dat Microsoft ook nog een SDK voor de Zune in petto heeft. Dat zou van de Zune HD op alle vlakken een volwaardige concurrent maken voor de iPod Touch.

Microsoft was even zo vriendelijk om al onze hoop die we gesteld hadden op een release van de Zune HD deze herfst in Europa te niet te doen. Anderzijds weten we nu wel waarop het staat en hoeven we geen valse hoop te koesteren. De Zune HD blijft voorlopig enkel in de US, ook Canada - waar de vorige Zunes wel al beschikbaar waren - valt nu uit de boot en krijgt in eerste instantie geen Zune HD.

Het begint erop te lijken dat Microsoft met Zune een nieuwe start wil nemen. Vooral het feit dat de vorige Zune-modellen verdwijnen wanneer ze uitverkocht zijn en enkel de Zune HD deel zal uitmaken van de line-up getuigd hiervan.

Het wordt nog even wachten op de Zune (HD) in Europa. Spijtig genoeg, want ik geloof er écht in dat Zune in Europa meer slaagkansen zou hebben dan in de US, mits de juiste marketing natuurlijk.

“For the time being the Zune HD device will remain US only. Right now we are focused on deploying an exciting service in the form of Zune Video to 18 markets. We are looking at potential future hardware experiences for these markets, but do not have anything to announce right now.”

[Bron: Engadget]

Microsoft had eerder al de komst aangekondigd van een online filmwinkel op het Xbox 360 platform die HD films zou aanbieden onder de merknaam Zune en uit een pamflet dat bij de Best Buy Zune HD previews werd uitgedeeld blijkt nu dat ook de Zune Marketplace HD films zal gaan krijgen.

[Bron: Engadget]

Het is al even geleden dat deze foto’s op het net verschenen, maar voor zij die ze nog niet bekeken hadden heb je ze hieronder staan.

Deze foto werd genomen tijdens een preview van de Zune HD in een Best Buy-winkel. Er zou sowieso een Apps gedeelte komen in de Marketplace op de Zune HD zodat “gebruikers zelf kunnen bepalen of ze de games installeren op de Zune HD of niet”, maar onduidelijk is of er ook plaats zal zijn voor third party games. Op de vraag of er ook een Zune HD SDK (Software development kit, waarmee programmeurs apps kunnen ontwikkelen) komt zou een Zune rep, off the record, “ja” geantwoord hebben.

Verder dook ook een afbeelding op van de doos waarin de Zune HD verkocht zal worden, deze ligt wat in de lijn van de andere dozen.

[Bron: Engadget en Gizmodo]

Laat ik even mijn titel verduidelijken: de vraag is uiteraard niet óf Zune met een App Store komt, maar eerder wanneer en óf die zijn entree zal maken bij de eerste generatie touchscreen Zunes; en eventueel of die App Store er vanaf 15 september, de releasedatum van de Zune HD, al ingebakken zal zitten.

Er zijn steeds meer tekens aan de wand dat de Zune HD mogelijk bij de release een eigen variant van Apples App Store zou bevatten.

Zo meent een zekere John Gruber van Daring Fireball dat hij, in een reactie op het feit dat hij de Zune HD zonder App Store geen concurrent voor de iPod Touch vond, gecontacteerd werd door een ontwikkelaar die een Twitterclient voor de iPhone had geschreven. Die zei hem dat hij enkele maanden geleden een voorstel van Microsoft gekregen had met de vraag of hij zijn Twitter-client voor de iPhone niet wilde porten naar het Zune platform in ruil voor “a bucket of money”. Hij weigerde, maar veronderstelt dat Microsoft ook andere programmeurs van populaire iPhone applicaties gecontacteerd zou hebben.
Dit wordt trouwens ondersteund door de case study die Microsoft onlangs publiceerde op MSDN. Daarin werd beschreven hoe je een iPhone applicatie kon porten naar het Windows Mobile OS. Voeg daaraan toe dat Microsoft onlangs een trademark aanvroeg op de naam ONEAPP die beschreven stond als “online retail store services facilitating the download of computer software for use on mobile phones, media players and other portable electronic devices.” Wat er op neer zou kunnen komen dat de Zune HD en Windows Mobile van dezelfde App Store gebruik zouden maken en zelf dezelfde applicaties delen.

Een tweede teken komt van Brier Dudley, een blogger van The Seattle Times. Hij schrijft een artikeltje over de “hello from seattle” die ook op de Zune HD weer aanwezig zal zijn. In zijn artikel vermeldt hij dat hij tijdens een demo door Zune’s Jose Pinero vroeg waarvoor het Apps-gedeelte op het homemenu diende, waarop Pinero repliceerde dat “the company isn’t ready to discuss what sort of applications will be available, how developers can participate or whether it will be tied to the new Windows Mobile apps store.”

Een derde, laatste en misschien ook de zwakste, aanwijzing was te zien op een uitgelekte foto (zie hieronder) die een kartonnen reclamebord met brochures van de ZHD toonde. Daarop was onder de opsomming van de mogelijkheden het woordje ‘games’ te aanschouwen en ook op Amazon praten ze over “download free games”. Alhoewel we daarvan nog geen enkele demo gezien hebben en uiteindelijk zijn de games meestal het populairste onderdeel van een App Store, zoals die van Apple.

[Bron: links naar de verschillende bronnen vind je doorheen het artikel]

Microsoft heeft de officiële specs en releasedatum van de Zune HD in een persbericht bekend gemaakt. In eerste instantie lijkt het te gaan om twee modellen: een 16 GB Onyx Black - en een 32 GB Platinum Silver model. Dat zouden - voorlopig althans - de twee enige opties zijn wanneer je de Zune HD niet via ZuneOriginals.net bestelt. Op Zune Originals zou het aanbod uitgebreider zijn, uit een preorder e-mail blijkt dat het aanbod uit maar liefst 5 verschillende kleuren bestaat met 10 nieuwe exclusieve designs.

De Zune HD zal je via Zune Originals kunnen personaliseren vanaf 15 september, de datum waarop de verkoop van de Zune HD officieel van start gaat.

De verdere technische specificaties:

Prijs:

• $219.99 voor de 16 GB Zune HD (€153,90, volgens de koers op moment van posten)
• $289.99 voor de 32 GB Zune HD (€202,88 volgens de koers op moment van posten)

Capaciteit:

• 16 gigabytes (GB)
  Up to 4,000 songs, or 5 hours of high definition video from Zune Marketplace, or 48 hours of video optimized for device, or 25,000 pictures
• 32 gigabytes (GB)
  Up to 8,000 songs, or 10 hours of high definition video from Zune Marketplace, or 48 hours of video optimized for device, or 25,000 picture

Kleuren:

• Onyx Black voor de Zune HD 16 GB
• Platinum Silver voor de Zune HD 32 GB
• Via Zune Originals zouden 5 verschillende kleuren beschikbaar worden.

Afmetingen en gewicht:

• Afmetingen: 52.7 mm x 102.1 mm x 8.9 mm (b x h x d)
• Gewicht: 74 gram

Batterij:

• Muziek: 33 uur (WiFi uitgeschakeld)
• Video: tot 8.5 uur (afhankelijk van de videokwaliteit)

Scherm:

• 3.3 inch (8.38 cm) OLED color display, 16:9 aspect ratio
• Resolutie: 480 pixels x 272 pixels

Wireless:

• 802.11b/g
• Wireless sync

Radio:

• FM en HD radio-ontvanger

Video output:

• HDMI (vergt het Zune HD dock)

Bekijk de volledige specificaties hier (pdf) [Bron: Engadget]

Neen, spijtig genoeg zijn het niet mijn handen, maar ik heb vandaag wel twee hands-on’s in de aanbieding. CNET’s co-host van mp3 insider, Donal Bell, geeft ons een eerste diepere kijk op de Zune HD en Engadget brengt ons een allereerste - maar oppervlakkig - zicht op het Dock en de remote van de Zune HD.

CNET (Donald Bell):

Zune HD hands-on, impressions, tears of joy

CNET’s Donald Bell, co-host van mp3-insider, heeft de eer gehad om als eerste een uitgebreide hands-on-behandeling te geven aan de Zune HD. Hij had de kans om zowat één uur met Microsofts nieuwe pareltje te spelen en heeft het dan ook grondig bestudeert.

Bell heeft lovende woorden voor de Zune HD, zo zegt hij bijvoorbeeld: “but it’s safe to say that the Zune finally has the power to make good on the promise of delivering one of the richest music experiences on a portable device.”
Verder gaat onze co-host van mp3 insider ook in op de meeste details van de Zune HD, hij noemt de mobiele internetbrowser “Not since first using the iPhone have I been this impressed with a mobile web browser.”

Lees de volledige hands-on op CNET.

ENGADGET (Ross Miller):

Zune HD dock and remote hands-on

Op de launchparty van GDGT.com, een volledig op technologie gericht social-network, kon Engadget het Zune HD dock en remote bekijken. Zune was een golden-partner op het evenement en mocht dus enkele nieuwigheden uitstallen, waaronder de Zune HD en het dock met bijhorende remote. Het dock zal apart verkocht worden en het zal nodig zijn om de HD video-out functie van de Zune HD te gebruiken.

Bekijk alle foto’s van het dock en de Zune remote op Engadget.

Het wordt haast een traditie: elke zomer, in volle komkommertijd, krijgen we te maken met enkele lekken die het gebrek aan nieuwsberichten over Zune meer dan goed maken. Dit jaar krijgen we al een uitgebreide galerij aan pers foto’s die T03 kon bemachtigen via Twitter van een Microsoft MVP voordat deze weer verwijdert werden. De foto’s tonen grote gelijkenissen met de eerder op Gizmodo verschenen afbeeldingen en de interface ziet er quasi hetzelfde uit. Eén interessante nieuwigheid die we kunnen opmerken is een menu waarin we pins en ‘history’ zien staan, het is nogal vanzelfsprekend dat pins je zou toelaten om je favoriete muzieknummer, genres en blijkbaar ook radiostations (en wie weet ook video’s en podcasts) vast te ‘pinnen’. ‘History’ zou dan een weergave zijn van recent beluisterd of bekeken content.

Pins en History

Een selectie uit de gelekte afbeeldingen.

Bekijk de volledige galerij op Gizmodo.

Een belangrijk onderdeel van de Zune HD’s User Interface dat we nog niet zagen op eerdere previews was de Zune Marketplace op het apparaat. Dankzij een tweet van Xbox 360 Program Manager “Fitret” krijgen we nu toch al een afbeelding daarvan te zien.
Het blijft nog wachten op de eerste afbeeldingen van de op IE mobile 6 gebaseerde webbrowser.

[Bron: Fitret via Engadget]